印度现在是全球新冠疫情最严重的国家，每天新增确诊人数都在30万以上。然而氧气生产企业产能严重不足，医院极度缺乏氧气，大量重症患者在焦灼的等待中窒息而亡。目前中国援助的第一批制氧机已经抵达印度，很快还会运送10000台。面临如此危急的形势，也许世界各国再援助几万台也不够用。有人说平民可以自己在家做一些简单的化学实验制作氧气，自己动手丰衣足食，再也不用担心氧气不够用的问题，听起来很美好，但这无疑会让本就糟糕的情况雪上加霜，为什么不能自己在家制氧呢？本期节目得从初高中化学讲起，建议您带着孩子一起重温中学课堂。

　　最基础的制作氧气的物理方法是电解水，原理和方程式很简单，就是给水通上电，电流会把水分子拆解开，正极产生氧气，负极产生氢气，但是这样的实验在课堂上简单玩玩儿就行了，做出的氧气纯度远远不够。要知道新冠疫情患者的肺部是受到了严重的损伤，可能只有轻微患者和即将痊愈的人不用吸氧，其余患者统统都得吸氧，而重症患者的氧气消耗量是其他病症的10倍以上，每分钟最多可以消耗50升氧气。只有高浓度的纯氧才能维持生命，我国医用级别的氧气浓度不低于99.5%，印度的医院标准比较低，要求90%到96%就可以了。但即便如此，电解水制氧的浓度还是达不到医用标准。而且实验室电解水用的是直流电，电量小还耗电快，制氧速度非常慢。家里收集氧气的容器很难做到完全密封，可能一边制氧一边泄露，用掉半天时间才能生产出几百升氧气。普通人在家里实验肯定会选择用交流电，那可是220V，一不小心就会发生触电事故。人体触电了通常会产生火花，氧气作为助燃剂，而氢气一遇到火花就会发生剧烈爆炸。这种做法不仅无法获得能够有效利用的氧气，还会造成接二连三的小爆炸，干脆直接让人自杀算了。

　　除了这种方法，我们在飞机上还能看到氧气面罩，是化学制氧原理。把氯酸钠和其它化合物混合在一起，当拉下面罩时，那些可以放热的化学物质混合在一起，释放出260摄氏度以上的高温，高温可以让它们分解为氯化钠和氧气。这个方法的优点是制氧速度快，而且不依赖于空气，适合飞机、潜艇等密闭空间。但它的缺点也很大，就是释放的氧气量很少，基本只够人用几十分钟而已，只能争取到这一小会儿的救命时间。而且此法成本很高，印度那些缺氧的民众连氧气瓶都买不起，可能更没有渠道去购买氯酸钠等化学物质了。

　　医院使用的氧气瓶都是工业化流水线制作出的，有些采用了分馏法，这样需要一整套复杂的设备，而且冷却和加压的过程特别消耗能源。印度的制氧工厂大多采用分子筛吸附的方法分离氧气。简单说就是通过沸石这种铝硅酸盐矿物，把干燥空气中的氮气和氧气分离开。它的分子之间是一种多孔结构，小分子能穿过，大分子被拦截。沸石有自然形成的，也有人工合成的，不管是开采还是合成，成本都很低。这种办法还不用加压冷却，不需要成本高昂的分馏塔，我们日常的家用制氧机也是这种原理。

　　印度的制氧行业几乎是被几家大型连锁企业垄断的，比如Inox这种公司，每天能够生产出几千吨医用氧气，但是恐怕依然不够每天新增30万病人的消耗缺口。众所周知，印度的工业基础很差，运输氧气的罐子是个大问题，现在氧气造出来了恐怕也很难运输。有一些民间制氧的小作坊，规模都不大，难以应对如今爆发式的需求，而且疫情爆发之前，印度人对传染病都没有什么认知，密集的人流、不做防护、聚众欢庆节日，恐怕让这些小作坊也关门了不少。

　　印度疫情炸雷，既是天灾，也是人祸，政府不认真面对、民众对疾病没有认知、工业基础薄弱。关键是供氧系统崩溃不是今年才发生的，去年就发生过缺氧的问题，但是好像没有人重视。莫迪甚至为了恢复经济，强制要求复工复产，把一半的氧气都分到了工业生产领域，导致医用氧气严重缺乏。缺氧暴露的有资金、产能、原料、工业生产、储存、运输等一系列问题，印度恰恰在这些方面都存在难题。在施以援手之外，真心希望印度疫情早日缓解。